Pierre-Richard Dick: Η δημιουργική παρόρμηση

Από τη γέννησή του, στην Αλσατία το 1937, ο μοναδικός γιος ενός μικρού εργολάβου οικοδομικών υλικών, μέχρι την πρόωρη εξαφάνισή του στη θάλασσα το 1992, ο Πιερ-Ρίτσαρντ Ντικ θα ζήσει μια αντισυμβατική ζωή.

Ένας χαρακτήρας από ‘σκληρό ατσάλι’

Η εξαιρετική δύναμη στο χαρακτήρα του Pierre-Richard Dick είχε τις ρίζες της σε μια δυσκολία των παιδικών του χρόνων. Το 1940, ο Pierre-Richard έχασε τον πατέρα του κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου και την ίδια χρονιά, η μητέρα του αναγκάστηκε να παραδώσει την οικογενειακή κατοικία, στο Saverne της Αλσατίας, στα γερμανικά στρατεύματα. Μεγάλωσε τον γιο της μόνη, πρώτα στη Ντιζόν και μετά στην Αφρική. Σε ηλικία 11 ετών, στο πριονιστήριο της οικογένειας, στο Schirmeck, ο αστράγαλος του Pierre-Richard Dick συντρίφτηκε από ένα φορτηγό υλοτομίας. Ένα ακόμα σοβαρό χτύπημα, από το οποίο θα ανακάμψει για άλλη μια φορά, μετά από εννέα μήνες αναγκαστικής ακινητοποίησης. Κατάφερε μάλιστα να ταξιδέψει χίλια μίλια με τα πόδια στην έρημο της Μαυριτανίας, μια δεκαετία αργότερα, κατά τη διάρκεια της στρατιωτικής του θητείας με τους Spahis! Μπροστά στις αντιξοότητες, ο Pierre-Richard Dick έφτιαξε μια βάση αξιών που θα αποτελούσαν το δόγμα για ολόκληρη τη ζωή του.

Επιχειρηματίας και δημιουργός

Το 1961, από την κτηνιατρική σχολή Maisons-Alfort, ο νεαρός κτηνίατρος Pierre-Richard Dick ολοκληρώνει την εκπαίδευσή του παρακολουθώντας ένα μάθημα μικροβιολογίας στο Ινστιτούτο Pasteur. Εκεί αποκτά τη γνώση που θα τον οδηγήσει στο μονοπάτι για τα πρώτα εμβόλια που παράγονται από την Virbac. Στα 26 του χρόνια, εντάσσεται στο Ronchèse, το παλαιότερο εργαστήριο βιολογίας στη Νίκαια. Η δουλειά του αναγνωρίζεται και σύντομα προάγεται σε διευθυντή έρευνας. Μια λαμπρή καριέρα ξεδιπλώνεται για αυτόν, σε ένα εργαστήριο με αδιαμφισβήτητο επαγγελματισμό. Αλλά οι φιλοδοξίες του Dr Dick ήταν εντελώς διαφορετικές. Eπιχειρηματίας στην καρδιά, ο νεαρός άνδρας είχε διαφορετικές ιδέες: ονειρευόταν να δημιουργήσει το δικό του εργαστήριο και να αναπτύξει νέα φάρμακα για την καταπολέμηση ασθενειών των ζώων, που μέχρι εκείνη τη στιγμή αντιμετωπίζονταν με δυσκολία ή καθόλου.

Η προέλευση της δημιουργίας της Virbac, μια σπίθα: το καλοκαίρι του 1965 η συνάντηση μεταξύ του Pierre-Richard Dick και του Max Rombi, ο οποίος θα παραμείνει συνεργάτης του μέχρι τις αρχές της δεκαετίας του '80. O έξι χρόνια μεγαλύτερος του Max Rombi είχε μια μικρή κτηνιατρική κλινική στη Νίκαια. Οι δύο μελλοντικοί συνιδρυτές, που μοιράστηκαν πολλές ιδέες και εξαιρετική διαίσθηση, δημιούργησαν αμέσως ένα δίδυμο του οποίου η συνέργεια ήταν το θαύμα που έφερε στη ζωή τη Virbac. Ήταν ο Pierre-Richard Dick που πήρε μια απόφαση που θα άλλαζε τα πάντα: το φθινόπωρο του 1967, άφησε την άνεση της θέσης του στο Ronchèse και διέθεσε τις δυνάμεις του για τη δημιουργία ενός ερευνητικού εργαστηρίου, τη Virbac. Ο Pierre-Richard Dick άνοιξε μια κτηνιατρική κλινική στο εμπορικό κέντρο Cap 3000, την πρώτη στη Γαλλία. Για δύο χρόνια, χρησιμοποιούσε το εισόδημα από την κλινική του για να χρηματοδοτεί την αγορά πρώτων υλών και την ανάπτυξη των πρώτων φαρμακευτικών σκευασμάτων της Virbac. Το 1970, πουλά την κλινική, για να αφιερώσει το 100% του χρόνου του στη Virbac.

Φιλοδοξία και διαίσθηση: ένα εκρηκτικό μείγμα

Ποιος θα μπορούσε να πιστέψει τον Ιανουάριο του 1968 ότι το εργαστήριο που δημιουργήθηκε σε ένα μικρό διαμέρισμα τριών δωματίων στη Νίκαια, 50 χρόνια αργότερα θα βρίσκονταν ανάμεσα στις δέκα μεγαλύτερες κτηνιατρικές φαρμακευτικές εταιρείες στον κόσμο; Κατά την προετοιμασία αντιβιοτικών σε σκόνη για τους τοπικούς κτηνιάτρους, είχε ο νεαρός Dr Pierre-Richard Dick ιδέα για το τι θα ακολουθούσε; Οι στρατηγικές του επιλογές ήταν εξ’ αρχής διορατικές. Ξεκινώντας το 1969, πολύ πριν από άλλες φαρμακευτικές εταιρείες, η Virbac επικεντρώθηκε στην βελτίωση της φροντίδας για τα ζώα συντροφιάς, ακόμη και όταν η αγορά των παραγωγικών ζώων κυρίαρχη. Κατόπιν καθοδήγησης του Διευθύνοντος Συμβούλου της, η εταιρεία προσανατολίζει το ενδιαφέρον της σε διεθνές επίπεδο, από την αρχή. Η καινοτομία της Virbac από το ξεκίνημα, απαντά στις απτές, στις πραγματικές, ανάγκες των κτηνιάτρων. Τα θεμέλια για τη μακροπρόθεσμη επιτυχία είχαν ήδη τεθεί. Θεμέλια στέρεα, στα οποία βασίζονται οι ομάδες της Virbac ακούραστα για να διατηρήσουν μια εταιρεία γεμάτη ανθρώπινες αξίες, με στόχο να αξιοποιήσουν την καινοτομία προκειμένου να αντιμετωπίσουν τα πραγματικά ζητήματα υγείας των ζώων.

Ο Pierre-Richard Dick ήταν και θα παραμείνει για πάντα εργασιομανής. Κοιμόταν πολύ λίγο: τρεις έως τέσσερις ώρες τη νύχτα. Και είχε μια ακόρεστη περιέργεια. Δεν σταμάτησε ποτέ να διαβάζει, να ερευνά, να ταξιδεύει και να συναντά συχνά ανθρώπους, τεκμηριώνοντας όλες τις παρατηρήσεις και τις ιδέες του, στο μικρό σημειωματάριο που είχε πάντα πάνω του. Πόσες φορές έχουν βρει οι υπάλληλοί του μια σελίδα από το σημειωματάριό του ή ένα επιστημονικό άρθρο δημοσιευμένο σε άλλες περιοχές πάνω στο γραφείο τους, με μια πρόταση από αυτόν να ερευνηθεί το θέμα! Για τον κτηνίατρο, η γνώση και η περιέργεια, που αποτελούν τη ρίζα της καινοτομίας, καθώς και το θράσος και η ανάληψη κινδύνων, είναι τα θεμέλια των μεγαλύτερων συλλογικών επιτυχιών. Αυτοί είναι οι ακρογωνιαίοι λίθοι του πνεύματος της Virbac που οι όλες οι ομάδες της συνεχίζουν να υποστηρίζουν σήμερα.